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Individuando nell’uso del tessuto il significato simbolico del lavoro femminile, Miriam Shapiro usa (con una tecnica da lei definita “femmage“) merletto, scarti e scampoli di stoffa, nastri, tovaglioli da tè, combinati e sovrapposti con una stratificazione di significati in una struttura “artistica” autoreferenziale, desoggettivata, interpretativa dell’essenza dell’oggetto inorganico, talvolta accompagnato da stilizzazioni di figure umane, il tutto nel nome di una sorta di estraneità del singolo elemento, che assume significanza solo nell’assemblaggio con altri elementi, reinventato e divenuto “altro” grazie all’atto intellettuale dell’artista: è lo stesso procedimento del patchwoork, che da molti pezzi di stoffa di per sè insignificanti ricava opere complete e complesse dove il risultato è del tutto imprevedibile e lontano dai singoli componenti.

Quando Miriam Shapiro descrive i rituali che precedono l’inizio del suo lavoro creativo, spalmare i colori sui fogli, tracciare immagini “liberamente e incurantemente“, scegliere gli oggetti da utilizzare, lasciar fluire l’ispirazione, afferma il suo desiderio di tornare in quel magico spazio dell’infanzia nel quale dipingeva “semplicemente” ed era felice solo per poter fare questo, denuncia la sua consapevolezza di essere donna, con le sue specificità e le sue differenze, ed afferma la possibilità e la necessità che le donne non debbano essere svantaggiate dal loro sesso, ma abbiano, paritariamente agli uomini, la possibilità di esprimersi, con i loro mezzi e nei loro modi.

Proprio nella facilità di comprensione del processo creativo, nella sua apparente banalità, nella connotazione fortemente tradizionale, nella possibilità di identificazione e nella dichiarata pragmaticità di un lavoro che rivaluta le potenzialità artigianali anche e soprattutto femminili, va ricercata la causa della grande popolarità di Miriam Shapiro in America, dove è presente nei maggiori musei e dove le sue mostre sono eventi di grande richiamo.
E’ il giusto riconoscimento ad una donna che ha inventato il suo vocabolario, ha cercato la sua identità ed è stata un autentico pioniere nella storia dell’arte al femminile, trasformando la tessitura, il cucito, il collage, la decorazione, tutte le forme creative, il lavoro delle donne in espressione di una “storia” raccontata, come lei dice, nel lessico del linguaggio figurato, una cultura alternativa, diversa, ma non inferiore a quella maschile.