1973. L’anno delle code infinite ai distributori di benzina; dei lampioni spenti alla sera; delle domeniche in cui prendere l’auto era tassativamente vietato. Causa di tutto questo: la crisi del petrolio scoppiata a seguito della decisione dell’Opec di tagliare la produzione dopo la guerra dello Yom Kippur, con il conseguente aumento del prezzo del greggio ormai insostenibile. Per la prima volta diventa chiara una cosa fondamentale: la dipendenza economica dell’Occidente dalle risorse energetiche degli instabili Paesi del mondo orientale. Questo il punto di riferimento attorno a cui si è sviluppata la mostra 1973: Sorry, Out of Gas al Canadian Centre for Architecture a Montréal - dall’insegna che i benzinai americani esposero nei giorni successivi la crisi - accompagnata da un catalogo che affronta in maniera illuminante ed esaustiva la crisi del 1973, vista come il diretto precedente storico del dibattito attuale sull’ambiente, sulle risorse energetiche e sul reperimento di combustibili fossili. Da allora la consapevolezza della durata limitata delle energie che la Terra mette a disposizione ha innescato un processo di ricerca e di sviluppo di fonti di energia rinnovabili; sono state migliorate le tecnologie; si sono distinti alcuni esperimenti sociali che hanno avuto effetti duraturi sia sull'architettura e che sulla politica, tanto in America quanto in Europa. Questo straordinario volume, progettato dal book designer Massimo Pitis, arricchisce l’immaginario di chi quegli anni li ha vissuti e di chi ancora non c’era attraverso una carrellata di fotografie, documenti, trascrizioni e scritti originali nati dalle vicende correlate alla crisi. Concepito anche da un punto di vista ‘infantile’, grazie all’inserto illustrato di Harriet Russell, questo libro ci rende tutti partecipi, dai più piccoli ai più grandi, ad un problema che ci accomuna indistintamente.

********************

> Nature Design: from Inspiration to Innovation, edited by Angeli Sachs, catalogue of the exhibition at Museum für Gestaltung Zürich, Lars Müller Publishers, Baden 2006

********************

> David Le Breton, Il sapore del mondo. Un’antropologia dei sensi, Raffaello Cortina Editore, Milano 2007

“Camminare consente di percepire la realtà con tutti i sensi, di farne pienamente esperienza lasciando all’uomo l’iniziativa. Non privilegia unicamente lo sguardo, a differenza del treno o dell’auto, che istituiscono la distanza dal mondo e la passività del corpo. Si cammina per nessun motivo, per il piacere di gustare il tempo che passa, di concedersi una deviazione per meglio ritrovarsi alla fine del cammino, per scoprire luoghi e volti sconosciuti, per aumentare la conoscenza corporea di un mondo inesauribile di sensi e sensorialità; o anche, semplicemente, per rispondere all’invito della strada. Camminare è un modo tranquillo per reinventare il tempo e lo spazio”. Per Le Breton l’uomo vive prima di tutto come corpo e coglie il mondo che lo circonda attraverso i sensi. “Sento, dunque sono”: questa è l’affermazione, parafrasata da Cartesio, che coglie nel segno il fulcro della ricerca e degli studi di Le Breton e che sintetizza al meglio la sua concezione sull’uomo. Per quanto ciascuno di noi legga la realtà attraverso la storia e la cultura in cui siamo nati e che ci ha educati, il corpo, afferma l’antropologo, resta il primo filtro insostituibile con cui ci facciamo strada nel mondo esterno. I cinque sensi a loro volta ci permettono di cogliere il mondo che cambia, ma al tempo stesso ce ne restituiscono l’unità e il significato. E l’atto del camminare “riporta l’uomo alla coscienza felice della propria esistenza, immerge in una forma attiva di meditazione  che sollecita la piena partecipazione di tutti i sensi”.

********************

> Lester R. Brown, Plan B 2.0: Rescuing a Planet Under Stress and a Civilization in Trouble, Earth Policy Institute, W. W. Norton & Company, New York | London 2006 

“Our global civilization today is on an economic path that is environmentally unsustainable, a path that is leading us toward economic decline and eventual collapse”, dice Lester Brown, presidente e fondatore dell’Earth Policy Institute di Washington D. C., un’organizzazione indipendente di ricerca sull’ambiente. Per quanto sia evidente che nessuna società possa sopravvivere al declino dei relativi sistemi di appoggio ambientali, molta gente ancora non è convinta dell'esigenza di una ristrutturazione economica. Eppure qualcosa si sta muovendo, forse anche a seguito dei dati che Brown ha reso noti nel programma Plan B 2.0, da cui emerge la tensione che infuoca il dibattito tra allarmismo e ottimismo sul tema dello sviluppo ambientale e dello sfruttamento delle risorse primarie. Il piano esamina la devastazione provocata dal processo di industrializzazione e da un’economia “del buttar via” auto-centrica e sbadata. Le cause e le relative conseguenze sono note a tutti: la scarsità di risorse energetiche, l’inquinamento, il disboscamento, l’erosione del terreno, la desertificazione, il collasso dell’industria ittica, le estinzioni totali, le carestie incombenti, le pestilenze e, non ultimo, il riscaldamento globale. Ma una soluzione sembra esistere, stando alle parole di Brown: “all the problems we face can be dealt with using existing technologies”. Agricoltura sostenibile, conservazione delle risorse, energie rinnovabili, auto iperefficienti e poco inquinanti, trasporti pubblici, riciclaggio… queste sono solo alcune delle “buone pratiche” di comportamento che potranno aiutare a preservare l’ambiente e le sue ricchezze per il futuro. L’obiettivo del programma non è quello di abolire la modernità industriale, ma se mai quello di riformarla e umanizzarla, focalizzando l’attenzione sulle misure pratiche da adottare. Pur nelle mancanze e nei limiti che può presentare la pubblicazione di un’analisi sulle problematiche ambientali e senza la pretesa di voler avere l’ultima parola in tema di sviluppo sostenibile, questo libro merita però di essere letto come punto di partenza verso una nuova sensibilità ed una più seria coscienza ambientale.

********************

> Alain Corbin, Storia sociale degli odori, Bruno Mondadori, Milano 2005

e ancora...

Vi segnaliamo le nuove acquisizioni e alcune pubblicazioni di particolare interesse che potete trovare presso il Centro di Documentazione Arti Visive, suddivise per aree tematiche, e News&Links per essere sempre aggiornati sulle nostre attività.

*NEW!

Matthew Barney. The Cremaster Cycle, catalogue of the exhibition, curated and edited by Nancy Spector (Museum Ludwig, Cologne, June 6-September 1, 2002; Musée d’Art Moderne de la Ville de Paris, October 10, 2002-january 5, 2003; Solomon R. Guggenheim Museum, New York, Febraury 21-June 4, 2003), Guggenheim Museum, New York 2002