G-L

Richard Johnston

Nato a Houston, Texas, nel 1965, ha iniziato a suonare professionalmente all'età di 27 anni, mentre era in Giappone come studente.

In questo periodo la sua attenzione era sul "country blues" e, durante uno dei tanti concerti in club, fu notato dal compositore americano Bill Ellis che lo incoraggiò a rientrare negli Stati Uniti per continuare la sua carriera di musicista.

Nel 1997, rientrato negli USA, iniziò a farsi notare a Memphis dove diventò presto uno dei maggiori rappresentanti della "Beale Street Scene".
Dopo aver suonato per circa un anno per i turisti in cerca del vero blues fu attratto in maniera ipnotica dal blues del Nord del Mississippi ed in particolare dal Junior Kimbrough's Juke Joint dove entrò a far parte dei "The Soul Blues Boys".

Purtroppo, proprio mentre "The Soul Blues Boys" si stavano preparando a registrare un album, il Juke Joint bruciò nel 1999 e la band si sciolse; così Johnston fece ritorno alle performance di strada nella "downtown" di Memphis. Egli lavorò duramente per riprodurre nelle sue "solo performances" le sonorità appena perdute con la sua precedente band ed il suo disco "Foot Hill Stomp" riproduce il mix di atmosfere da cui Johnston trae ispirazione.

Nei primi 4 brani del disco Johnston suona da solo le percussioni e si accompagna mentre canta; l'album è ricompensato con la vittoria del 2001 "International Blues Talent Competition" promosso dalla "Blues Foundation di Memphis".

Johnston è stato il primo concorrente a vincere, nei 17 anni di storia dell'evento, sia il premio di cui sopra che l' "Albert King Award" come più promettente chitarrista blues.

dice di lui Pat Mitchell della Blues Foundation in Memphis:
"Richard Johnston is a living history docent as much as he is a musician. He ties together the sounds of the delta and hill-country blues with the presentation of minstrel shows and Beale Street corner musicians."

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