Pur avendo un seguito molto forte fra gli internetauti, Napster sta fronteggiando l'offensiva agguerrita delle case discografiche, decise a distruggere la società americana che ha dato inizio allo scambio libero di mp3, gran parte dei quali copie "pirata" di brani protetti da copyright.
In seguito alla causa intentata dall'associazione dei discografici, il traffico su Napster è aumentato del 92%, ma la decisione del giudice americano probabilmente troncherà l'attività di Napster.
Tuttavia l'evoluzione non si arresta, e tutte la cause di questo mondo non potranno arrestare il fenomeno mp3 e lo scambio di questi file in rete. Anzi, dopo i file musicali, già adesso si possono scambiare video-clip, video, scene di film. E molte società stanno elaborando un metodo di compressione che renda possibile lo scambio di film, così come ora avviene quello delle canzoni.
Alle spalle di Napster, quindi, stanno sorgendo molte iniziative per proseguire ed anzi estendere lo scambio di file mp3.
Ecco le principali:

Spinfrenzy Xchange

SpinFrenzy Inc.
v. 1.65a
464.30 Kb

Consente la ricerca e lo scambio di file mp3 (già molte diecine di migliaia), video clip, immagini ed altri file multimediali con scambio da utente ad utente. Il file è un file di setup che si collega al sito per caricare i componenti necessari.

iMesh

iMesh.com, Inc.
v. 1.02
1.21 Mb

Consente la ricerca e lo scambio di file mp3, audio, video e immagini fra utenti del programma. Le ricerche posso essere fatte per autore, soggetto, parola chiave o categoria.

Gnutella

Wego Inc.
v. 0.56
Size: 98.70 Kb

Consente la ricerca e lo scambio di file mp3 fra utenti del programma. Non utilizza server, ma si collega direttamente con gli altri utenti (quindi è più lento di Napster, ma non può essere bloccato in quanto non esistono fisicamente i server da bloccare, ma solamente degli "host catcher" che servono a mettere in contatto iniziale gli utenti.
Ne esiste una versione in lingua italiana: GnutellaItaly.

Gnotella

Shaun Sidwall
v. 0.73
Size: 2.96 Mb

Si tratta di un clone di Gnutella, che si inserisce nello stesso circuito di scambio di file con le stesse modalità ed utenti. L'aspetto grafico è qui molto più curato e si possono installare skin varie.

Freenet

The Free Network Project
Size: 154.24 Kb

Consente la ricerca e lo scambio di file di qualsiasi tipo fra utenti. Non usa server, e le connessioni sono fra utente ed utente, senza alcun controllo o possibilità di blocco. Poiché si tratta di un software ancora in sviluppo, è in forma binaria da compilare con un Java Runtime Environment.

Napigator

Thirty4 Interactive
v. 1.14
Size: 1.69 Mb

Software accessorio al programma principale di Napster. Consente di vedere, esaminare e scegliere il server cui collegarsi, considerando il numero di utenti e di file e la velocità di collegamento. Consente inoltre di scegliere server alternativi al circuito ufficiale, come quelli di OpenNap, MyNapster e DJNap. Scelto il server, Napigator forza il software Napster al collegamento con quel server. Probabilmente alcuni di questi server resteranno aperti anche se il giudice americano deciderà di sopprimere la rete dei server Napster, in quanto molti non si trovano sul territorio americano. Se ciò è vero, sarà possibile utilizzare il software Napster anche senza Napster.

FileNavigator

JBIZ Consulting
v. beta 1.3
Size: 1.26 Mb

Clone del software di Napster, usa i server OpenNapster, oltre quelli Napster, e consente lo scambio di altri tipi di file oltre a quelli mp3. Usa una interfacci amolto simile, anche se da più informazioni e scelte all'utente, fra le quali la scelta dei server o del tipo di server cui collegarsi, la ricerca globale o su un singolo server.

Scour Exchange

Scour Exchange
v. 3.0.4.13
Size: 1.56 Mb

Consente la ricerca e lo scambio di file mp3, audio, video ed immagini. Simile al software di Napset, ma la ricerca si estende oltre la comunità degli utenti a tutta la rete.
Si dice che la Scour sarà l'obiettivo dei discografici dopo Napster, ma intanto è già entrata nel mirino delle case cinematografiche.

CuteMX

GlobalScape
v. 2.0 RC4
Size: 1.35 Mb

Dalla stessa casa produttrice di CuteFTP e CuteHTML, consente la ricerca e scambio di file di qualsiasi tipo. Oltre a quelli audio e video, si possono scambiare file di qualsiasi applicazione (es: Word, Excel) ma anche il software stesso. Le ricerche sono abbastanza veloci e conta già un buon numero di utenti.

Swapoo

Jeffrey Phillips Freeman
v. 0.1.8 Beta
Size: 40 Kb

Swapoo (già RomNet) può essere usato per scambiare file di una o più estensioni. Lavora con un sistema client/server in una connessione peer-to-peer fra due computer, cercando i file con le estensioni selezionate nei computer collegati. Effettua autonomamente la compressione dei file da trasmettere.

MediaGrab!

eastBay Technologies
V. 3.3

Cerca, trova ed effettua il download di file multimediali (formati: AAC, AIFF, AVI, AU/SND, Karaoke, MIDI, MOD, MPEG, MP2, MP3, MP4, Microsoft Media, QuickTime, RealAudio, Shockwave, StreamWorks, TSP, VDO, VIVO, VOC, VQF e WAV) basandosi su autore, titolo, soggetto, genere od altre parole chiave. La ricerca si basa su un databse di 2 milioni di link e su altri motori di ricerca, nonchè su UsenetNews.

Tutti i software qui elencati sono in uso gratuito, liberamente scaricabili ed utilizzabili. Le case produttrici spesso inseriscono dei banner pubblicitari come fonte di guadagno, ma non sono mai invadenti.
Naturalmente in Italia il diritto d'autore è tutelato, e scambiare brani mp3 protetti di copyright, come quelli estratti da CD in vendita, è illegale. Così come altro materiale (video, video clip, film, immagini) se protetti da copyright.