In pieno teritorio Batak si trova il grande lago Toba che prende il nome da una delle confederazioni tribali della regione Batak Toba, fino all’ esplorazione di Modigliani non si sapeva altro di esso se non la sua esistenza, egli ne accertò l’ origine vulcanica e lo esplorò in ogni angolo effettuandone tutti i rilievi topografici ed idrici possibili, misurandone la lunghezza in ben cento chilometri con al centro l’ isola Samosir a sua volta lunga quaranta chilometri e popolata diai più isolati villaggi Batak.
I Batak erano famosi presso i popoli vicini per la loro ferocia. I membri della comunità che infrangevano le regole potevano essere mangiati e, secondo le usanze di questo popolo, bere il sangue di un nemico sacrificato era considerato un modo per rinvigorire la propria anima o tondi.
Oltre ad essere la capitale, Padang è anche il principale porto di Sumatra Occidentale, occupando tale posizione dall’inizio del 18° secolo, tempo in cui prosperava un fiorente commercio di oro e pepe. Non è, per la verità, traboccante di attrattive turistiche; quanto c’è da vedere è limitato al giro turistico della città.
Bukittinggi è una cittadina coloniale famosa per il suo mercato e lo zoo dove si trovano splendidi esemplari della fauna dell'isola a solo 70 km dal giardino botanico dove potrete trovare magnifici esemplari di Rafflesia arnoldi.
Popolo di cultura ricca, a gerarchia matriarcale. Bukittinggi è il paese dei Minangkabau, singolare e industrioso popolo; ovunque si possono ammirare le caratteristiche abitazioni dai tetti a forma di corna.
Spesso indicata come l’isola megalitica, Nias è situata nell’oceano indiano a circa 60 miglia a largo della costa occidentale di Sumatra del Nord. E’ tutt’ora sconosciuta l’effettiva origine dei 400.000 Batacchi che la popolano; secondo fondate supposizioni, si presume che i loro antenati vi siano stabiliti nell’ era del bronzo, provenendo dal continente asiatico. Un fatto certo è che il loro modo di vivere differisce notevolmente da quello di altri gruppi batacchi. Uno degli sports preferiti dei giovani scapoli è quello di superare con un salto pilastri di pietra alti 8 piedi. Queste dimostrazioni di abilità vengono offerte a quei visitatori che, dopo aver percorso 6 miglia di strade tortuose ed essersi inerpicati per una lunga scalinata di pietra, riescono a raggiungere il villaggio di Bawomataluo. In un paese prevalentemente musulmano, circa l’80% della popolazione di Nias professa la fede cristiana.
Situata sulla costa Ovest di Sumatra fà parte dell'arcipelago delle Mentawi. Sicuramente il suo fascino è accentuato dal suo isolamento, sarà una conquista arrivarci, ma saprà ricompensarvi.
Quinta isola del mondo per estensione, e seconda dell'arcipelago indonesiano dopo Kalimantan, Sumatra è una meta particolarmente interessante per chi cerca una natura selvaggia, forte e, per ora, ancora incontaminata dove sopravvivono tradizioni e culture antiche. E' considerata oggi la nuova frontiera dell'Indonesia in quanto le sue enormi ricchezze naturali attraggono molti investitori sia nazionali che internazionali. Lo sfruttamento capitalistico dell'uomo e della natura si ripropone inesorabile con tutte le conseguenze negative per l'ambiente.
