E' il titolo del 2° volume della collana GRANDI CIVILTA' dedicato a Roma, che puntualmente è uscito in edicola insieme al quotidiano CORRIERE DELLA SERA.
Mentre il 1° volume aveva come limiti cronologici "dalle origini al 2° secolo d.C.", questo 2° volume va "dal 2° secolo d.C. alla fine dell'impero". L'impostazione rimane identica, grazie al prezioso contributo del prof. Ranuccio Bianchi Bandinelli, autore del testo, come pure si deve al prof. Mario Torelli anche la presentazione del 2° volume. Tutta la materia è suddivisa in due parti, ROMA E L'OCCIDENTE per la parte prima, IL MEDITERRANEO E L'ORIENTE per la seconda. Anche qui troviamo in appendice la sezione "APPARATI" che comprende:

• Piante
• Carte geografiche
• Bibliografia
• Indice dei nomi
• Referenze fotografiche

Un pregio eccezionale di questi volumi è senza dubbio la ricchezza iconografica, ben 306 immagini in ROMA 1, 310 in ROMA 2, molte delle quali sono foto e immagini a piena pagina in cui risaltano tutti i dettagli delle numerose opere di scultura o di architettura, come anche della pittura. Per esempio tutti i bassorilievi che spesso adornano gli archi trionfali, i sarcofagi, i monumenti funebri, gli altari e via discorrendo, ci affascinano con la loro plasticità che i secoli non ha minimamente alterato. Ma non si può passare sotto silenzio un altro particolare di questa edizione desinata ad un pubblico quanto mai vasto ed eterogeneo: lo spazio dedicato ai monumenti e alle opere d'arte realizzate in tutti quei paesi in un modo o nell'altro influenzati dalla presenza romana. Tutto l'occidente percorso dalle legioni romane e governato dai funzionari dell'impero, Spagna. Francia, Inghilterra, Austria, paesi al di là dell'Adriatico, per esempio Tracia e Mesia, hanno tutti un ricordo tangibile della presenza romana grazie all'esistenza sul territorio di palazzi, monumenti, obelischi, archi trionfali, per non parlare di costruzioni di carattere civile e militare, acquedotti e così via, opere che esulano dal campo artistico.

Ciò che intendo puntualizzare è che normalmente, in tutti i libri di storia dell'arte, almeno quelli che sino a qualche decennio fa si usavano nelle nostre scuole, pochissimo spazio o quasi niente era riservato all'arte romana fuori dall'Italia. Ora invece, già da alcuni anni, si nota una tendenza a mettere in evidenza ed a valorizzare le testimonianza artistiche di impronta romana, non soltanto nei libri ma persino sui giornali e periodici. E, questo secondo volume dedicato a Roma, rispecchia esattamente tale tendenza, tanto che una metà del testo, che pure consta di oltre 400 pagine, è dedicato all'arte romana nei paesi del Mediterraneo e dell'oriente. Un titolo di merito ancor più apprezzabile perché dovuto alla lungimiranza ed esperta mano del prof. Ranuccio Bianchi Bandinelli. Molte sono le cose che vorrei aggiungere su questa opera pregevolissima che farà felici molti studenti, ma anche semplici cultori del mondo romano e del mondo antico in genere. Questo è testo da sfogliare, da gustare lentamente, giorno per giorno, un testo che può servire da guida per parecchi anni.