Aperto regolarmente al pubblico da sabato 22 aprile, dopo l'inaugurazione in coincidenza col Natale di Roma, il nuovo museo che contiene l'Ara Pacis: un'opera molto attesa, che unisce le origini della città al suo presente. Progettato da Richard Meier, grande architetto americano, premio Pritzker, esponente dell' 'international style' con una predilezione per i progetti museali (sono suoi, tra l'altro, il Getty Center di Los Angeles, il Museo delle Arti Decorative di Barcellona e quello di Francoforte), il museo dell'Ara Pacis fonde insieme volume e trasparenza, modulandosi in una struttura parallela al corso del Tevere.

Articolato su diversi livelli, proprio per sfruttare al meglio le caratteristiche morfologiche dell'area – con un accentuato salto di quota tra Lungotevere in Augusta e piazza Augusto Imperatore – il complesso risponde a diverse esigenze, in primo luogo quella di tutelare pienamente questo monumento unico, preservandolo dalle insidie dei cambiamenti climatici, del traffico, del rumore, della luce artificiale.

Per questo sono stati usati elementi costruttivi e tecnologici di ultima generazione e di qualità assoluta, dai riflettori anti-abbagliamento ai filtri per la resa del colore, dalle lenti che modulano la distribuzione del fascio luminoso ai materiali fonoassorbenti e ai controlli sul micro-ambiente del museo: tutto pur di assicurare un livello di temperatura e umidità costante ed eliminare tutti gli agenti inquinanti. Perché l'Ara Pacis, il grande altare scolpito in bassorilievo, è un unicum a cui è stato demandato (per volontà del Senato Romano, nel 13 a.C.) un duplice compito, legando nel marmo la celebrazioni della 'pace romana', frutto delle gesta di Augusto, e la nascita mitologica di Roma.

Ora il monumento non solo è pronto ad affrontare lo scorrere del tempo, ma anche le folle dei nuovi visitatori, reso più fruibile, ordinato com'è per in tre diverse aree funzionali che comprendono il museo vero e proprio, la zona delle sale multimediali, gli uffici. Il nuovo complesso, poi, gioca un ruolo di primo piano nel rinnovamento di tutta la piazza Augusto Imperatore (per la cui ristrutturazione verrà a breve pubblicato un bando). Anche il rapporto con il vicino corso del Tevere cambierà, grazie ad una piazza-belvedere che congiungerà il fiume all'insieme urbanistico e monumentale 'augusteo'.

Questi gli orari di apertura al pubblico: dal martedì alla domenica ore 9-19; chiuso tutti il lunedì, il 25 dicembre, il 1° gennaio e il 1° maggio; il 24 e 31 dicembre ore 9-14. Biglietti: intero euro 6,50, ridotto 3, gratis per cittadini italiani e di paesi stranieri con condizioni di reciprocità sotto i 18 anni e sopra i 65. La biglietteria chiude un'ora prima della chiusura del museo. Per informazioni: 06-82059127, www.arapacis.it