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Oggi, l’arrivo di

title="Galleria fotografica della parata cittadina - link esterno">Sinter Klaas (St. Nicolaas) proveniente in vaporetto o

a bordo di un grande veliero dalla Spagna è veramente trionfale e avviene con campane che suonano a festa. Generalmente

giunge ad Amsterdam nei pressi della Stazione Centrale di fronte alla Chiesa a lui dedicata o presso il

Museo Marittimo, altre volte ha attraccato nella cittadina di Zwolle anche se successivamente si reca poi in

numerose cittadine olandesi. Arrivato ad Amsterdam, dopo aver ricevuto il benvenuto dal Sindaco, con il suo lungo vestito

rosso, cavalca un magnifico cavallo bianco per dare il via alla parata cittadina, guidando un esteso corteo

lungo in Damrak tra le grida di gioia dei giovani fanciulli in trepidante attesa. Si dirige verso il percorso, accompagnato

da un centinaio di “Zwarte Pieten”, i suoi aiutanti e da numerose bande e imbarcazioni decorate, per incontrare la

Regina e poi raggiungere le piazza Leidseplein e Sinterklaas dove distribuirà dolci ai bambini e visiterà

quelli ammalati. Tra gli Zwarte Pieten, “Piero il Nero” ha la testa coperta di fuliggine perché è lui che infila i

regali nei camini. La giornata si svolge in presenza di musica, clown e acrobati, intrattenimenti vari tra cui gli stessi

Zwarte Pieten in bici e sui pattini, numerosi animali.

La figura di San Nicola, il vecchio vescovo, è diffusa in tutta Europa, l’unica variante è il mezzo di trasporto utilizzato,

per molti Paesi è la slitta, il cavallo bianco e una barca in Olanda, un asino in Francia, un treno in Germania e persino un

elicottero in Austria.

Il giorno di Natale

Secondo la tradizione, il giorno di Natale e la vigilia vengono festeggiati in famiglia. Un piatto caratteristico

olandese per l’evento non esiste ma come in tanti altri Paesi, gli olandesi in questa occasione preferiscono

mangiare il tacchino e la selvaggina, tra il salato e non, l’uvetta è quasi sempre presente.

Non mancanco mai dai festeggiamenti, gli “ollibollen“, delle frittelle con uvetta fatte in casa, i

“taai-taai“, i “pepernoten” e gli “appelflappen“, le frittelle di mela, mentre gli

“speculaas” sono focacce a forma di persona o animale. Tra i dolci, le speciale “letterbanker“, cioé dolce

lettera, fatto di marzapane e biscotto, le ciambelline di Natale che vengono appese all’albero e lo “stollen“, un

pane a forma di ovale, farcito con uvetta, pasta di mandorla e frutta candita. Recentemente si sono anche riscoperti i

classici mercati olandesi, dove degustare il vin brulé e tanti prodotti tipici natalizi.

>> Natale ad Amsterdam