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L’Olanda, Il paese dei tulipani, per le feste di fine anno assume, coi palazzi che s’affacciano sui suoi canali, e i ponti soprattutto Amsterdam, un fascino particolare. Sembra un paese incantato con le abitazioni, nei dintorni delle città, che hanno delle enormi finestre, per far vivere anche all’esterno la calda atmosfera dell’interno. Tutto è adornato con festoni e luci che all’imbrunire trasformano il paesaggio in luogo incantato.

Fino al 6 gennaio, Ad Amsterdam, in Piazza Dam il maestoso abete piazzatovi per festeggiare il Natale resta illuminato (qui le giornate sono molto più corte che da noi) fino ai primi raggi mattutini creando con l’illuminazione del Palazzo Reale uno scenario unico.
La capitale dei Paesi Bassi ne offre - lungo il canale Singel, le piazze Koningsplein e Montplein, i canali tutt’attorno, una grande varietà e con essi ci sono tanti altri fiori che non si può fare a meno di non comprare visto che il più importante mercato dei fiori dell’Olanda.

I negozi, grandi e piccoli, sono addobbati in modo squisito, con tanto di piccole lanterne, stelle luminose e rami di pino. Il giovedì i grandi magazzini e in altre giornate particolari ritardano la chiusura fino alle ore 21.
Mostre e altri avvenimenti culturali hanno luogo in molte parti della città anche se la più bella manifestazione è al museo “Ons Lieve Heer op Solder”, sede di una chiesa Seicentesca dove vengono esposti, come si fa in Baviera, presepi di grande valore artistico.

Una visita da non perdere è al Bijbels Museum (museo biblico) ricco di decorazioni Ottocentesche mentre nell’aria risuonano i canti e la musica di altri tempi.

Nei giorni 22, 23 e 24 dicembre è in calendario lo spettacolo di Natale mentre il 25 (dalle 13,30 alle 15,00) con il grande concerto di Natale.

Quanti hanno visto volteggiare nei dintorni della piazza Eroi di Budapest le centinaia di giovani e meno giovani che, sfidando il gelo danubiano, pattinano nella notte al dolce suono della musica, non dovrebbero perdersi la pista creata nella piazza “Leidseplein” contornata dal mercatino natalizio nel centro di Amsterdam. Essa fa il paio con quella dei Musei che resterà aperta (ingresso gratuito) fino al 4 marzo. La sera viene illuminata con potenti riflettori.

Per Capodanno il cuore del veglione è nella Piazza Dam e nelle strade attorno con concerti che si protrarranno fino alle 2.00, mentre alle 23.00 i fuochi d’artificio inonderanno di fantastici colori la Piazza Nieuwmarkt.

Come in altre città europee anche qui si può salire sulla ruota, alta 60 metri, per ammirare il panorama della città. Ma la Venezia del nord per le feste di fine anno è anche il luogo nel quale si danno appuntamento molte orchestrine che passando da un angolo all’altro rendono briosa l’aria.

Tra gli appuntamenti di fine anno in terra olandese sono da ricordare inoltre quello di Eindhoven con il Festival delle sculture di ghiaccio, fino al 10 febbraio. C’è poi il Mercato X-MaaS Galleggiante di Maastricht, posto sulla nave MPS Geulvallei e visitabile il venerdì, il sabato e la domenica fino al 6 gennaio al quale può essere abbinata una crociera sul fiume MaaS per tuffarsi nelle grotte sotto il colle St. Pietersberg (in tutto tre ore).

Rotterdam invita gli ospiti all’arrivo - il 15 dicembre - di Babbo Natale con una sfilata di carri illuminati mentre dal 15 al 23 dicembre sulle piazze Binnenwegpplein e Stadhuisplein si esibiranno cori gospel e cantanti olandesi.

Il Palazzo Reale di Apeldoorn dal 18 dicembre al 6 gennaio aprirà i battenti ai visitatori che potranno così vedere in che modo, durante i 300 anni della casa Reale Orange, venivano vissute le feste natalizie.

Chiudiamo questa breve carrellata con il Mercato Natalizio che è allestito nelle grotte di Valkenburg (è aperto fino al 23 dicembre). Si tratta di decine di chilometri di cunicoli ai piedi del Monte Cauberg, per la cui realizzazione sono stati necessari 2000 anni di lavoro. Un omaggio alla ricorrenza più bella e significativa dell’anno.