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Ralph
Supermaxi Eroe (strana trasposizione italiana del titolo originalThe
Greatest American Heroes) è una parodia di tutti gli stereotipi
americani che si possono vedere sul grande e piccolo schermo negli
anni ottanta. C’è dentro tutto Ralph Hinkley(William Katt) il supereroe
sfigato, il mascellone duro agente Bill Maxwell(Robert Culp) dell’FBI,
la bella di turono avvocatessa, Pam Davidson(Connie Sellecca), fidanzata
dell’eroe che serve a dare quel tocco di sensualità alla serie,
intrighi internazionali, problemi ecologici, le classiche sparatorie,
i mitici inseguimenti…tutto!

La storia comincia durante una gita scolastica a Palmdale in California
dove Ralph, che fa l’insegnante in una scuola pubblica americana(un
po’ come Clark Kent che fa il giornalista) si reca per accompagnare
la sua classe composta da studenti “difficili”. Nel deserto
Ralph e Bill Maxwell, che era rimasto impantanato “casualmente”
da quelle parti, con la sua auto, vengono “prescelti”
dagli alieni per una missione facile facile: salvare il pianeta
Terra dall’autodistruzione causata dagli stessi esseri umani. A
Ralph viene dato un costume rosso arancio che gli attribuisce dei
super poteri calibrati sul suo metabolismo, in modo tale che lui
e solo lui possa usufruirne. Una volta indossato il costume Ralph
è invulnerabile, è in grado di volare, può diventare invisibile,
acquista una superforza, può rimpicciolirsi e fare tante altre cose
che il nostro eroe scoprirà “a sue spese” nel corso
degli episodi. L’agente Maxwuell viene designato per affiancare
Ralph in questa lotta per salvare il mondo. Naturalmente non tutto
va così liscio. Ralph è fondamentalmente un imbranato, tanto che
dopo una prova per rimpicciolire il suo corpo ritorna allo stato
normale lasciando allo stato microscopico il manuale delle istruzioni
del costume e con esso ogni speranza di comprenderne a fondo i superpoteri.
Così il nostro eroe è costretto ad arrangiarsi…imparerà ad usare
i suoi poteri a tentativi e il suo volo non sarà mai quello di una
libellula. tutto ciò è il cardine della serie e da ciò scaturiscono
un’infinità di situazioni comiche esilaranti.. A ciò si aggiungono
i numerosi litigi fra Ralph e l’agente Maxwell, il primo vuole usare
il costume per aiutare il prossimo mentre l’agente FBI vuole usarlo
per dare la caccia ai criminali. In queste situazioni si inseriscono
la fidanzata di Ralph, Pam e gli studenti della sua classe ai quali
Ralph è molto affezionato e che spesso contribuiscono a complicare
delle situazioni già insostenibili.

NOTE:

* Prima
della messa in onda del pilot il 18 marzo 1981 la
DC comics intentò una causa contro la produzione di Great
American Hero a causa della somiglianza del costume di Ralph con
quello degli eroi di casa DC (Superman, Batman, Flash…) tuttavia
il giudice decise in favore di GAH e la serie andò in onda.
Durante la seconda stagione la DC tornò alla carica dicendo
che GAH infrangeva il copyright di Superman e la produzione dovette
fare alcune modifiche al serial per poter proseguire.

* Nel 1986 l’ormai affermato
produttore Stephen
J.Cannel propose alla NBC di continuare GAH e così cominciò
la lavorazione del pilot della nuova serie. Purtroppo William Katt
non accettò di interpretare nuovamente Ralph e la produzione
decise di far indossare il costume a qualcun altro. La scelta ricadde
su una donna, Mary Ellen Stuart(Holly Hathaway), e il nuovo serial
fu chiamato Great American Heroine; tuttavia la NBC decise di abbandonare
il progetto e il pilot fu mandato in onda da una syndacation di
piccole TV private.