La California

Religioni e ideologie in California

La California è uno dei posti in cui le sette e le Religioni secondarie proliferano e raccolgono più adepti.

   La California è probabilmente uno degli Stati americani con più religioni e sette presenti. La principale religione è comunque il cristianesimo, introdotto nel paese fin dai primi coloni (la California fu conquistata dagli spagnoli). Numerose sono ancora oggi, soprattutto sulla costa, le missioni fondate dai religiosi, prevalentemente spagnoli (e molti dei quali Gesuiti), durante il 1600 e la prima metà del 1700. Alla fine del 1800 più di metà della popolazione era cristiana. Tuttavia, anche tra i cristiani, numerose sono le diverse confessioni. Due terzi dei cristiani sono cattolici e i restanti si dividono tra mormoni, battisti, metodisti e presbiteriani. Numerosissimi sono poi gli ebrei. In California vive la maggior parte degli ebrei americani e la comunità ebraica californiana è la seconda degli Stati Uniti.

   Accanto a queste religioni vi sono poi tutta una serie numerosissima di sette, molte delle quali nate molto di recente tra i ceti più alti e tra le celebrità. Basti citare al proposito la Chiesa di Scientology che ha avuto nell'ultimo decennio uno sviluppo incredibile e che vanta tra i suoi adepti numerosi divi del cinema hollywoodiano. Tra le sette, purtroppo, dilagano anche quelle esoteriche ed occulte, con culti delle divinità del male  e con abominevoli riti satanici. Una delle sette occulte più tristemente celebri negli USA è quella di Jim Jones che nel 1978 nel loro "Tempio del Popolo" vide il suicidio di massa di più di 900 adepti. In tutt'altro campo, non bisogna poi dimenticare la nascita e l'enorme sviluppo di filosofie (forse più che religioni) moderne, basate anch'esse sul benessere e sulla ricerca della pace interiore attraverso la meditazione: le religioni New Age.

   Tra le "ideologie" californiane si possono ricordare in questa terra i natali del movimento del beat (il cui massimo esponente e leader può essere considerato lo scrittore Jack Kerouac)  e degli hippy (nella seconda metà degli anni '50 e i primi anni '60). Come molti altri movimenti, anche questi predicavano il raggiungimento di stati di felicità superiori attraverso l'uso di alcool e di sostanze stupefacenti. Entrambi poi contestavano accanitamente alcuni capisaldi delle moderne società occidentali.

   Come si può notare, la California esprime meglio del resto del paese le diversità e gli eccessi. Forse anche a causa del diffuso benessere che è palpabile in molti quartieri di numerose città e di paesi, la California ha primati in campo religioso ed ideologico spesso non molto onorevoli. Le religioni "facili", dette anche "sette del successo", che radicalizzano ed estremizzano il sogno americano e perseguono il benessere, spesso attraverso gli eccesse e la sregolatezza, dilagano tra i californiani e, spesso, portano famiglie e persone sull'orlo di situazioni difficilmente recuperabili.

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