Parchi Nazionali

Redwoods National & State Parks California

I Parchi delle Sequoie Rosse nel nord della California sono un complesso di maestosità e natura di rara bellezza e solennità.

La zona più settentrionale della California è sicuramente la più lontana dall'immagine stereotipizzata di questo Stato. Certamente è distante anni luce dalle ville di Bel Air, dalle spiagge di Morro Bay e Santa Barbara e dal Downtown di Los Angeles. Questa è la zona del verde, del fresco e delle meraviglie naturali, di cui gli Stati Uniti sono particolarmente ricchi. Questa zona è una delle tante famose aree delle grandi sequoie (più a sud si trova anche l'altrettanto famoso ed importante Sequoia National Park). In particolare, nel tratto compreso tra la città di Eureka (centro importantissimo per la produzione ed il commercio del legname) ed il confine con l'Oregon (confine settentrionale della California) si trovano una serie di parchi nazionali di particolare rilevanza, caratterizzati soprattutto dalla presenza delle enormi sequoie rosse (Redwood). Si parla quindi del complesso dei Redwood National & State Parks, intendendo con questo nome non un solo parco, ma un insieme di essi. Il più importante e rilevante è, ovviamente il Redwood National Park, che molti consigliano come valida alternativa a chi non può visitare il più famoso Sequoia National Park, situato più a sud. Oltre al Redwood N.P., lungo la strada costiera US 101, tra Eureka e Crescent City (da sud verso nord), si trovano, in ordine, almeno altri tre importantissimi parchi: il Prairie Creek State Park, il Del Norte Coast State Park e il Jedediah Smith State Park.

Per chi giunge da sud ed è diretto a nord, il consiglio è quello di fare la prima tappa al Centro Informazioni su Redwood a Orick, sulla US 101, dove troverete informazioni dettagliate, cartine, cartoline, libri, souvenir, guardaparchi e consigli su tutti i Parchi della zona. E' inoltre consigliabile recarsi al mattino non troppo tardi a questo centro, in modo da poter avere adeguato tempo durante la giornata per visitare l'area e scegliere tra le diverse possibilità di percorsi e di tour.

Per chi decide di visitare i parchi da solo senza guida naturalistica, può parcheggiare in appositi spiazzi lungo la strada e incamminarsi su facili sentieri alla portata di tutti che si inoltrano in mezzo alle meravigliose foreste di sequoie. Occorre tuttavia fare sempre molta attenzione e rispettare con scrupolo e rigore tutta la natura, senza raccogliere nulla da terra, non sporcare e non calpestare le zone recintate.

La zona è spesso umida e piovosa, spesso con una nebbiolina poco invitante all'escursionismo. Tuttavia, non bisogna lasciarsi scoraggiare ed è assolutamente fondamentale visitare queste zone con le loro condizioni climatiche abituali. D'altronde, proprio l'umidità e la pioggia consentono alle sequoie di vivere e crescere in queste zone e con queste dimensioni.

Il Parco più a sud è il Prairie Creek Reedwood State Park, pochi chilometri a nord di Orick. Questo parco offre numerosissimi sentieri di escursionismo di ogni livello e difficoltà (informatevi quindi adeguatamente dai guardaparchi sul livello di difficoltà del sentiero che state per intraprendere), ma anche una dignitosa strada carrabile. L'attrattiva principale di questo parco, oltre alle sequoie, consiste nella presenza degli alci, che si possono vedere soprattutto percorrendo (in silenzio e lentamente!) i sentieri che partono dall'Elk Prairie Trail, costeggiando a est l'Elk Prairie. Per chi non vuole addentrarsi in lunghi sentieri ed è più impaziente può provare a percorrere il Five Minute Trail, che parte subito dietro il centro informazioni. In questo luogo si rifugiarono e vissero per lungo tempo delle famiglie ridotte in miseria durante la Grande Depressione degli anni Trenta.

Poco più a nord del Prairie Creek State Park si trova il più famoso Redwood National Park, meta obbligata per tutti e parco centrale che dà il nome a tutta la zona. Proseguendo verso nord, circa a metà strada tra Orick e Crescent City, nelle vicinanze di Klamath, si trova il Tour Thru Tree. E' una meta tipicamente turistica e consiste in una stradina percorribile in automobile (pagando ovviamente alcuni dollari di pedaggio) che ad un certo punto passa interamente in un tunnel scavato sotto ad una enorme sequoia rossa. L'effetto è suggestivo e ci si può fermare per fare foto. Ricordo ai turisti più "commerciali" che questa è l'unica possibilità rimasta, poichè l'analoga strada scavata sotto una sequoia nel parco dello Yosemite non esiste più già da parecchi anni.

Circa a 20 Km. nord di Klamath, sempre sulla US 101, si trova il Del Norte Coast Redwood State Park. Questo Parco è più selvaggio del Prairie Creek e per questo offre paesaggi ancora più suggestivi, seppure sempre più nebbiosi... Anche la vegetazione è molto più fitta e gli animali che popolano la zona sono moltissimi (dalle linci ai coyote, dai cervi agli orsi).

Poco più a nord del Del Norte Park si trova la cittadina di Crescent City, dove c'è un importante centro informazioni (meta obbligata per chi proviene ed inizia il tour partendo dal nord). Questa cittadina fu quasi interamente distrutta da una mareggiata (in particolare si trattò di uno tsunami conseguente ad un sisma) nel 1964, ma fu interamente ricostruita in breve tempo, un po' più nell'interno (oggi dista circa 3-4 Km dall'Oceano).

Da Crescent City, lasciata la US 101, dirigendovi verso est lungo la US 109, troverete, nei pressi della cittadina di Hiouchi, lo Jedediah Smith Redwood State Park. Anche questo parco, come tutti gli altri, offre molti sentieri di ogni livello, difficoltà e lunghezza. Ce ne sono alcuni molto semplici e brevissimi (anche solo di 1-2 Km, percorribili lentamente in poco più di venti minuti), ed altri più impegnativi, ma anche più "gratificanti", che vi porteranno ad ammirare sequoie antichissime, anche di oltre 1500 anni di età.

Infine, lo Smith River, nelle vicinanze, oltre a dare il nome al Parco Jedediah, attrae particolarmente gli amanti della pesca (il fiume è infatti molto ricco di trote e di salmoni), della canoa, del gommone e del kayak, nonchè i provetti nuotatori, che però devono attrezzarsi adeguatamente e adattarsi alla temperatura non proprio mediterranea dell'acqua.

• » Invia tramite EMAIL
• » Versione per la STAMPA
• » Le vostre opinioni

I link correlati all'argomento

• Redwood National Park
• Redwood National and State Parks