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Forse l’espressione è particolarmente valida in questo caso; Lippi mescola con accortezza le proprie carte, dosando la fatica di uomini chiave chiaramente non in grado di sostenere due partite di fila.

Ecco quindi Totti in panchina e tra le novità la conferma di Materazzi.
Ma è proprio Materazzi a non aver capito che aria tira a questo mondiale: eppure il messaggio delle partite precedenti era abbastanza chiaro… i falli vengono puniti pesantemente.

E così ridotta preso in 10 l’Italia si trova presto schiacciata dal dinamismo dell’Australia che riesce ad imporsi per l’80% della partita.

Ma è proprio quando si avvicinano i supplementari a recupero in corso che Totti (in campo negli ultimi 15 minuti) azzecca il passaggio per Grosso che salta un avversario e cade a terra in area di rigore.

Il contatto c’è ma è di quelli palesemente cercati…. anche l’arbitro ci crede in questo rigore e così il Pupone trasforma.

Partita chiusa, Italia ai quarti.

Ma quanta sofferenza!